【病気の話】熱中症
熱中症と体温冷却法
夏に多い病気と言えば皮膚病や外耳炎ですが、熱中症も心配です。僕らが小さい頃には「日射病」とか「熱射病」と言っていたような気がしますが、最近は「熱中症」という単語をよく耳にします。
熱中症＝「熱射病」＋「熱失神」＋「熱痙攣」＋「熱疲労」
ということで、「熱中症」といえば脱水症状や体温調節不全や脳の虚血などの総称になるわけです。ちなみに、熱射病の原因が日光によるものだった場合を「日射病」と呼びます。
熱中症の原因は
- 夏場日当たりがいい場所につながれていた
- エアコンのない締め切った室内（車内）に長時間放置
- 炎天下での運動
などがあげられます。
犬猫には体温調節のための汗をかく機能がないため、ハァハァ（パンティングといいます）して放熱します。特に、猫はよっぽどでなければ口を開けてハァハァすることはないですから、そんな姿を見かけたらかなりの危険信号だと思って下さい。
熱中症を起こしやすい犬種は
パグ・シーズー・ブルドッグなどの「短頭種」が代表的です。気道が他の犬種よりも狭かったり、軟口蓋過長といった問題を持っている場合、空気での冷却効率が悪くなり熱中症のリスクが高くなります。他にも原産国が寒い地方の犬、シベリアンハスキーやアラスカンマラミュートなども注意が必要です。データによると、ゴールデンレトリーバーやラブラドールレトリーバーもなりやすいようです。
もしも熱中症になってしまった場合は
早期に治療を開始することで救命率があがります。体温が40℃以下の場合には水分補給やエアコン管理などで回復する場合も多いのですが、皆さんのご自宅で体温をすぐに測ってくれといわれてできるでしょうか。肛門に差す用の体温計を常備している家庭は少ないかと思います。なので、大丈夫かどうかの判断は必ず動物病院に相談してください。お電話だけだと正確な診断ができかねますので、応急処置を施した上で病院に搬送していただくことになると思います。
家での冷却法
- 低温の水で体を濡らした上で扇風機などで送風する。
熱伝道と熱対流により非常に効率よく体温を下げることができます。 - 動脈を冷やす。
本人が嫌がらなければ、首・脇・内股などにアイスパックを置いて冷やす。 - 水風呂に入れる
水は冷たければいいというものではありませんし、熱くても当然だめです。15℃の水と1℃の氷水では冷却効果はかわらないようです。18℃以下の水で、極端に冷たい水である必要はありません。
病院では、さらに静脈点滴や腹膜還流といった処置が可能となります。
最後に、今一度飼い主さんへの注意事項を列挙しておきます。
- 動物を置いて外出するときには、室温が上がらないように工夫する。
- 密閉空間に動物を置かない
- 外飼いの子には直射日光があたらないように注意する
- 水分を十分取れるようにする
- 散歩は涼しい時間帯で。アスファルトの上は放射熱で暑いので特に注意
- 短頭種・肥満犬・レトリーバーは特に注意する
- いざというときに、対処法を頭に入れておく
以上を守って、熱中症を予防しましょう！
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